En 1822  Clément Clarke Moore, un Américain, écrit un poème intitulé "La nuit avant Noël". Un personnage s'inspirant  de Saint Nicolas, apparaît dans son écrit. La poésie fut un succès aux Etats-Unis. Elle immortalisa un personnage portant une fourrure de la tête au pied mais salie par la suie et les cendres.

Il avait bien une barbe mais fumait la pipe et portait une hotte de jouets. Le poème dit qu'il vint sur un traîneau tiré par 8 rennes.

Thomas Nast, le précurseur des bandes dessinées, lui donna une fière allure  le 1er janvier 1881, en publiant une caricature dans le Harper's Weekly.

Mais l'aspect actuel du Pére Noël provient de la publicité pour la boisson Coca Cola dont les couleurs furent utilisées pour les vêtements de notre célèbre personnage qui, assoiffé par sa rude tâche annuelle, devait reprendre des forces avec la célèbre boisson.

Depuis il se moque des publicités et continue à descendre dans les cheminées même si elles sont mal ramonées !